ลพบุรี วันตรุษจีน เกษตรกร รวมกลุ่มเก็บเกี่ยวผลผลิต หัวไชเท้า ป้อนสู่ตลาด 100 ตันต่อวัน ตลาดต้องการสูง สร้างรายได้อย่างดี เร่งเพิ่มแรงงานระดมเก็บผลผลิตส่งให้ทันช่วงเทศกาล
กลุ่มเกษตรกรแปลใหญ่ ผู้ปลูก “หัวไชเท้า” ตำบลโคกตูม อำเภอเมือง จังหวัดลพบุรี รวมกว่า 10 หมู่บ้าน ใช้เวลาว่างจากการเก็บเกี่ยวผลผลิตพืชไร่ และว่างเว้นจากการทำไร่ข้าวโพด
หันมาปลูก “หัวไชเท้า” หรือ หัวผักกาด พืชระยะสั้น ใช้ระยะเวลาการเพาะปลูก เพียง 45-50 วัน สามารถจะเก็บผลผลิตสู่ตลาดสร้างรายได้ เกษตรกรเลือกวางแผนการเพาะปลูก เพื่อให้ผลผลิต ออกทันจำหน่าย ช่วงเทศกาลตรุษจีน
แต่ละปี พื้นที่แห่งนี้ ผลผลิตจะถูกส่งไปยัง ตลาด 4 มุมเมือง และ ตลาดไทย เนื่องจากพื้นที่ ต.โคกตูมถือเป็นแหล่งเพาะปลูกหัวไชเท้าแหล่งใหญ่ ลำดับต้นๆ ของประเทศ ทำให้ทุกแปลงปลูกต้องเพิ่มคนงาน เร่งเก็บผลผลิตส่งสู่ตลาด ส่งผลให้เกิดการจ้างงาน สร้างรายได้ให้แก่เกษตรกร
เนื่องจากขณะนี้ หัวไชเท้า กำลังเป็นที่ต้องการของตลาด แต่ละวันจะมีหัวไชเท้าออกสู่ตลาด เฉลี่ย วันละ 80 – 100 ตันต่อวัน ซึ่งต่างจากช่วงเวลาปกติ ที่ไม่ตรงกับเทศกาลตรุษจีน จะมีผลผลิตออกสู่ตลาด เพียงวันละ 30 ตันต่อวัน
นายมานัส สุขเจริญ ซึ่งเป็น 1 ในเกษตรกรผู้ปลูกหัวไชเท้า พื้นที่ หมู่ 7 ต.โคกตูม อ.เมือง จ.ลพบุรี บอกว่า เกษตรกรผู้ปลูกหัวไชเท้า จ.ลพบุรี ส่วนใหญ่ หลังจากที่เกษตรกร เก็บเกี่ยวผลผลิต พืชไร่ และข้าวโพด แล้ว ว่างเว้นจากการทำนา ช่วงปลายฝนต้นหนาว เกษตรกรส่วนใหญ่จะหันมาปลูกหัวไชเท้า เพื่อไม่ให้พื้นที่ว่างเปล่า ถือเป็นการสร้างรายได้หลักอีกทางหนึ่งได้เป็นอย่างดี
เนื่องจากผลผลิตของหัวไชเท้าที่ได้ในแต่ละปี ถือเป็นการสร้างรายได้ให้กับคนในชุมชนอย่างมาก ซึ่งส่วนใหญ่จะเน้นให้ผลผลผลิตออกสู่ตลาดในช่วงเทศกาลตรุษจีน เพราะมีราคาดี เป็นที่ต้องการของตลาด
นอกจากนี้ ชาวบ้านที่ไม่มีพื้นที่เพาะปลูกเป็นของตนเอง จะมารับจ้างถอนหัวไชเท้า นำมาล้าง ตลอดจนถึงขั้นตอนการแพ็คนำส่งจำหน่ายให้กับพ่อค้าคนกลาง ซึ่งจะมีรายได้จากการจ้าง ชั่วโมงละ 35 บาท เฉลี่ยต่อวัน ประมาณ 400 บาทต่อคน
สำหรับขั้นตอนการคัดหัวไชเท้ามีหัวที่ใหญ่และสวยจะถูกแพ็ค บรรจุในถุง ถุงละ 10 กิโลกรัม โดยมีราคาเฉลี่ย 100 – 200 บาท ต่อถุงแล้วแต่ช่วงเวลา ส่วนช่วงเทศกาลจะมีราคาดีขึ้นมาก แต่ถ้าหัวไชเท้าที่มีขนาดเล็กไม่สวยจะนำส่งเข้าโรงงานแปรรูป เป็นกุยช่ายดอง ราคาเข้าโรงงานกิโลกรัมละ 3-5 บาท
ภายในหนึ่งปี เกษตรกรจะสามารถปลูกหัวไชเท้าได้ 1-2 ครั้ง ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำที่มี และสภาพอากาศ เพราะหัวไชเท้าจะไม่สามารถปลูกได้ในช่วงที่สภาพอากาศร้อนจัด หรือมีฝนตกมากเกินไป
สำหรับคุณประโยชน์ของไชเท้าหัวไชเท้า มีสรรพคุณที่หลากหลายในการบำรุงและป้องกันโรค อาทิช่วยฟื้นฟูบำรุงผิวพรรณ ลดน้ำหนัก ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย แก้แมลงสัตว์กัดต่อยสามารถบรรเทาอาการคัน ลดการเจ็บปวด โรคดีซ่าน โรคริดสีดวงทวาร ความผิดปกติของทางเดินปัสสาวะ หัวใจและหลอดเลือด ความดันโลหิตสูง แก้ไข้ โรคไต โรคเบาหวาน โรคมะเร็ง และโรคระบบทางเดินหายใจได้เป็นอย่างดี